ロータリーは、一人のアメリカン人のビジョンによって始まりました。
その人の名は、ポール・ハリス。シカゴで弁護士として働いていたハリスが、世界初のロータリークラブ（シカゴ・ロータリークラブ）を設立したのは、1905年2月23日。
さまざまな分野の職業人が集まって知恵を寄せ合い、生涯にわたる友情を培うことのできる場をつくることが、ハリスの夢でした。
設立以来、ロータリーは徐々に人道的奉仕にも活動を広げ、今ではさまざまな職業や文化をもつロータリー会員が日々、さまざまな課題を解決するために草の根の活動や国際的な取り組みを行っています。
「世界は絶えず変化しています
私達は、この変化する世界とともに変わっていく心構えがなければなりません
ロータリーの物語は、繰り返し、書き直す必要があるでしょう」
ポール・ハリス ロータリー創設者
ロータリーのコミットメント
真に国際的な団体であるロータリーは、創設後わずか16年の間に6大陸へと広がりました。
日本では1920年（大正9年）に初のロータリークラブ（東京ロータリークラブ）が設立されました。
今やロータリーの会員は、世界が直面する諸問題を解決するために、地球の隅々で活動しています。
ロータリーは大きな夢を掲げ、常に高い目標を掲げています。
1979年にはフィリピンで600万人の子どもにポリオの予防接種を行うプロジェクトを開始し、これが世界的なポリオ根絶活動のきっかけとなりました。野生型ポリオウィルスが常在する国は、1988年の125ヵ国から、現在はわずか３ヵ国に減っています。
